Oskarshamn ligger precis vid ostkusten och är genom sina färjeförbindelser till Gotland en viktig knutpunkt i den svenska sommaren. Förutom till Gotland går även färjor till den idylliska nationalparken Blå Jungfrun, och vill man ta sig vidare finns både E22:an och riksväg 23 i närheten.
Det geografiska läget innebar historiskt att man satsade mycket på verkstadsindustrin, men även om den finns kvar i viss utsträckning idag, är näringslivet mer fokuserat på tillverkning av bland annat fordon, batterier och stearinljus. Även kommunens kärnkraftverk har satt sin prägel på staden, där framtida satsningar även innebär att ett forskningscentrum inom området är under utveckling.
Ur ett kulturellt perspektiv finns mycket att upptäcka, såsom ortens Sjöfartsmuseum, och inte minst Döderhultarmuseet med 200 träskulpturer av konstnären Döderhultarn. Kuriosa är också att Oskarshamn inför filmen om den tecknade familjen Simpson utnämndes till Sveriges svar på seriens Springfield.